Runology este studiul alfabete runice, inscripțiile runice, Runestones, și istoria lor. Runology formează o ramură specializată a lingvisticii germanice.
Cele mai timpurii inscripții runice datează de la aproximativ 150 AD. Caracterele au fost în general înlocuite cu alfabetul latin ca și culturile care au folosit rune a suferit o creștinare, cu aproximativ 700 AD în Europa Centrală și 1100 AD în nordul Europei. Cu toate acestea, utilizarea rune persistat în scopuri specializate în nordul Europei. Până la începutul secolului 20, rune au fost utilizate în Suedia rurală în scopuri decorative în Dalarna și pe calendare runice.
Cele trei alfabete runice cele mai cunoscute sunt Elder Futhark (în jur de 150-800 d.Hr.), anglo-saxon Futhorc-ul (400-1100 d.Hr.), iar Futhark mai tineri (800-1100 d.Hr.). Noul Futhark este împărțită în rune-ramură lung (numit danez, deși au fost de asemenea utilizate în Norvegia și Suedia); scurt-ramură sau rune rok (numit și suedeză-norvegiană, deși au fost de asemenea utilizate în Danemarca); iar stavlösa sau runele Hälsinge (Runes staveless). Noul Futhark dezvoltat în continuare în runele medievale (1100-1500 AD), și runele Dalecarlian (în jurul 1500-1800 AD).